Colesterol
Colesterol elevado
Casi 1 de cada 3 adultos americanos tiene niveles elevados de colesterol. Tener el colesterol elevado aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardiacas y derrames cerebrales, dos de las causas más comunes de la muerte en los Estados Unidos. El colesterol elevado no presenta signos ni síntomas, así que la única manera de saber sus niveles es mediante exámenes de laboratorio. Consulte con su equipo de atención médica para conocer cómo puede controlar sus niveles de colesterol y disminuir los posibles riesgos.
¿Qué es importante saber sobre el colesterol?
El colesterol en sangre es una sustancia viscosa y pegajosa que se produce en el hígado. El colesterol es importante para mantener una buena salud. Nuestros cuerpos requieren del colesterol para realizar procesos metabólicos importantes como digerir alimentos con grasas y producir hormonas de gran importancia.
Nuestros cuerpos producen la cantidad suficiente de colesterol para cumplir con estas necesidades. Para mantener una dieta sana, limite la cantidad de colesterol en su dieta lo más que pueda. El colesterol se encuentra en productos alimenticios de animales, carnes, aves, mariscos, huevos y otros productos lácteos.
Existen dos tipos principales de colesterol:
- Lipoproteína de Baja Densidad (LDL), o colesterol malo. Este tipo de colesterol se acumula en nuestras paredes vasculares, disminuyendo el diámetro de los vasos sanguíneos y reduciendo el flujo sanguíneo a nuestro corazón y cerebro. Esto se conoce como aterosclerosis (endurecimiento de las arterias), y puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardiacas o derrames cerebrales.
- Lipoproteína de Alta Densidad (HDL), o colesterol bueno. Este tipo de colesterol ayuda a eliminar el exceso de colesterol en nuestros vasos sanguíneos.
Mantener niveles saludables de colesterol ayuda a reducir el riesgo de padecer enfermedades cardiacas. Para lograr mantener niveles saludables, debe conocer sus niveles de colesterol. El perfil lipídico es un examen de sangre sencillo que evalúa sus niveles de colesterol.
¿Qué significan sus niveles de colesterol?
- Los niveles de colesterol se miden en miligramos (mg) de colesterol por decilitro (dl) de sangre. El colesterol HDL (bueno) lo protege contra las enfermedades cardiacas, así que entre mayor sea el nivel de HDL, mejor.
- Los triglicéridos son otro tipo de grasas en su sangre, y también pueden aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardiacas.
| Clasificatión | Colesterol Total |
Colesterol HDL |
Colesterol LDL |
Triglicéridos |
|---|---|---|---|---|
| Bueno | Menos de 200 (pero entre menos, mejor) | Lo ideal es 60 o más, y lo aceptable es 40 o más en hombres y 50 o más en mujeres | Menos de 100; menos de 70 si presenta enfermedad arterial | Menos de 149; lo ideal es menos de 100 |
| Ligeramente Elevado | 200–239 | No aplica | 130–159 | 150–199 |
| Elevado | 240 o más | 60 o más | 160 o más; 190 se considera muy elevado | 200 o más; 500 se considera muy elevado |
| Bajo | No aplica | Menos de 40 | No aplica | No aplica |
Fuente: Journal of the American College of Cardiology (JACC) 2018
Consejos para controlar los niveles elevados de colesterol
- Tome sus medicamentos como se le indique.
- Haga cambios saludables a su estilo de vida, tales como:
- Mantener una dieta baja en grasas saturadas, grasas trans y colesterol
- Mantener una dieta alta en fibra, frutas y vegetales
- Haga al menos 30 minutos diarios de actividad física moderada
- Baje de peso si es necesario
- Consulte con su equipo de atención médica
- Evalúe sus niveles de colesterol regularmente
