Todo lo que deben saber los futuros padres sobre cómo prevenir defectos de nacimiento

Tener un bebé es muy emocionante. Los futuros padres y madres siempre quieren hacer todo lo posible para ayudar a su bebé a crecer fuerte y saludable. Una forma de hacerlo es informándose sobre los defectos de nacimiento y sobre cómo bajar los riesgos.

¿Qué es un defecto de nacimiento?

Un defecto de nacimiento es un problema de salud con el que puede nacer un bebé. Algunos defectos de nacimiento se pueden encontrar de inmediato. Otros, como los problemas del corazón o la pérdida de audición, pueden encontrarse sólo después de hacer algunas pruebas.

Ejemplos de defectos de nacimiento:

Labio leporino (una hendidura en el labio superior)
Problemas en los huesos o los pies, como el pie equino (o pie zambo)
Problemas del corazón
Anemia de células falciformes
Síndrome de alcoholismo fetal
Trastornos de los cromosomas (como el síndrome de Down)

¿Cuáles son las causas de los defectos de nacimiento?

Algunos defectos de nacimiento vienen de genes que transmiten los padres y madres. Otros pueden darse por problemas hormonales o cosas a las que el bebé está expuesto durante el embarazo, como el alcohol, las drogas, algunos medicamentos o algunos productos químicos.

¿Cómo se puede saber si un bebé tiene un defecto de nacimiento?

Antes del nacimiento, las señales pueden incluir:

Niveles anormales de proteínas en un análisis de sangre
Líquido extra detrás del cuello del bebé en una ecografía
Problemas con los órganos del bebé

Después del nacimiento, las señales pueden incluir:

Problemas para respirar
No reacción a sonidos o voces fuertes
Ojos que no siguen el movimiento
Latidos cardíacos inusuales

¿Cómo se diagnostican los defectos de nacimiento?

Los médicos hacen pruebas como:

Análisis de sangre
Ultrasonidos
Resonancia magnética (un escaneo para ver el interior del cuerpo)

¿Qué cosas pueden aumentar el riesgo de defectos de nacimiento?

El bebé puede tener un mayor riesgo si:

Usted o su pareja tienen antecedentes familiares de defectos de nacimiento
Ya tuvo un hijo con defectos de nacimiento
Tiene diabetes, tiene mucho sobrepeso o tiene una infección
Consumió drogas o alcohol durante el embarazo

¿Cómo se puede reducir el riesgo?

Si bien no todos los defectos de nacimiento se pueden detener, puede reducir el riesgo de esta forma:

Visite al médico antes y durante el embarazo
Tome multivitaminas todos los días con 400 microgramos de ácido fólico
No tome alcohol, no consuma drogas y no fume
Siga un tratamiento para infecciones como las ITS antes de buscar el embarazo
Intente estar lejos de cosas que pueden ser dañinas, como el plomo, el mercurio o la vitamina A en exceso
Hable con su médico sobre medicamentos seguros y hábitos saludables\

¿Cómo se tratan los defectos de nacimiento?

Los tratamientos dependen del tipo de defecto de nacimiento. Pueden incluir:

Cirugía
Medicamentos
Terapia o ayudas especiales como audífonos o gafas

Preguntas frecuentes: Prevención de defectos de nacimiento

P: ¿Se pueden prevenir todos los defectos de nacimiento?
R: No, pero se pueden bajar mucho los riesgos visitando al médico antes y durante el embarazo.

P: ¿Qué vitaminas tengo que tomar?
R: Es importante tomar vitaminas prenatales todos los días con 400 mcg de ácido fólico.

P: ¿Es seguro tomar medicamentos de venta libre durante el embarazo?
R: Consulte siempre con su médico primero.

P: ¿Tengo que consultar al médico antes de quedar embarazada?
R: Sí. Un médico puede ayudarle a hacer un plan para tener un embarazo saludable.

P: ¿Hay grupos de apoyo para padres de niños con defectos de nacimiento?
R: Sí. Pídale recomendaciones a su médico o al hospital local.

Fuentes:
https://www.acog.org/womens-health/faqs/reducing-risks-of-birth-defects
https://www.hopkinsmedicine.org/health/treatment-tests-and-therapies/preventing-and-treating-birth-defects-what-you-need-to-know
https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/12230-birth-defects